Crearea forumului consultativ GUAM din 4 state (Georgia, Ucraina, Republica Azerbaidjan şi Republica Moldova) a avut loc la 10 octombrie 1997 la Strasbourg, în timpul Summit-ului Consiliului Europei, unde a fost adoptat Comunicatul Comun al întrevederii celor patru Președinți. În acest document Președinții au remarcat necesitatea dezvoltării cooperării cvadrilaterale pentru întărirea stabilității şi securității în Europa, bazându-se pe următoarele principii:

• respectarea suveranității;
• integritatea teritorială;
• inviolabilitatea hotarelor statului;
• democrației;
• supremației legii şi respectării drepturilor omului.

Instituționalizarea Organizației pentru Democrație şi Dezvoltare Economică – GUAM a avut loc la summit-ul de la Kiev, 23 mai 2006, căpătând statut de organizație internațională.

Președinția GUAM este exercitată conform rotației (în ordine alfabetică), de obicei anual. Ultimul mandat de președinție exercitat de Republica Moldova a fost în anul 2022.

• consolidarea şi extinderea relaţiilor comercial-economice (Zona GUAM de Liber Schimb);
• intensificarea cooperării sectoriale;
• securitatea energetică şi diversificarea surselor energetice;
• promovarea dezvoltării coridorului de transport GUAM;
• dezvoltarea transportului şi infrastructurii;
• soluţionarea conflictelor îngheţate în spaţiul GUAM;
• lupta contra terorismului, crimei organizate, traficului ilicit de droguri şi alte infracţiuni grave;
• promovarea produsului turistic comun GUAM;
• intensificarea cooperării în formatul GUAM+ (Partenerii), în special cu ONU, UE, OSCE, Grupul de la Vişegrad, SUA, Japonia şi cu alte state şi organizaţii.

Principala structură a Organizației este Consiliul, care îşi exercită activitatea la patru niveluri:

• Șefi de Stat și de Guvern;
• Miniştri ai Afacerilor de Externe;
• Coordonatori Naţionali (la nivel de viceminiștri/secretari de stat);
• Reprezentaţi permanenţi (ambasadorii/șefii misiunilor diplomatice acreditați în Kiev).

Structura GUAM

Secretariatul GUAM se află la Kiev.

Primul Secretar General al GUAM, ambasadorul Valeri CECELAŞVILI (reprezentantul Georgiei), a început să-şi exercite funcțiile la 1 iulie 2007, cu un mandat de 4 ani.

La 26 februarie 2009, la Kiev, a avut loc ceremonia de inaugurare a sediului Secretariatului GUAM la care au participat miniștrii afacerilor externe ai statelor membre.

Principalele organe afiliate ale GUAM sunt:

• Adunarea Parlamentară GUAM (creată în septembrie 2004) şi Comitetele sale în domeniile Drept şi Politică, Ştiinţă, Cultură şi Educaţie, Economie şi Comerţ;
• Consiliul de Afaceri GUAM (creat în iulie 2002);
• Forumul Economic GUAM (creat în noiembrie 2004).

În cadrul ODDE – GUAM activează 10 grupuri de lucru în diverse cu domenii de activitate:

• Grupul de lucru în domeniul economiei şi comerţului;
• Grupul de lucru în domeniul transportului;
• Grupul de lucru în domeniul energetic;
• Grupul de lucru în domeniul tehnologiilor informaţionale;
• Grupul de lucru în domeniul combaterii terorismului, crimei organizate şi traficului ilegal de droguri;

- subgrupul de lucru în domeniul combaterii traficului de persoane şi migraţiei ilegale;

- subgrupul de lucru în domeniul combaterii traficului ilicit de droguri;

- subgrupul de lucru în domeniul combaterii terorismului;

- subgrupul de lucru în domeniul combaterii corupţiei şi spălării banilor;

-  subgrupul de lucru în domeniul statisticii legale.

• Grupul de lucru în domeniul situaţiilor excepţionale;
• Grupul de lucru în domeniul culturii, ştiinţei şi educaţiei;
• Grupul de lucru în domeniul culturii şi turismului;
• Grupul de Lucru în domeniul securității cibernetice;
• Grupul de Lucru în domeniul tineretului și sportului.