Pe data de 28 aprilie 2024 se împlinesc 10 ani de la abolirea regimului de vize pentru călătoriile de scurtă durată ale cetățenilor Republicii Moldova, în Spațiul Schengen. Pe parcursul perioadei respective 2 544 152 de moldoveni au beneficiat de regimul dat, călătorind în Uniunea Europeană de 15 837 794 de ori.
În perioada 2014 – 2019 fiecare an al aplicării regimului fără vize s-a caracterizat printr-o dinamică ascendentă, astfel numărul anual al beneficiarilor ajungînd de la 157 816 persoane, care au călătorit în Spațiul Schengen în 2014, pînă la 890 974 – în 2019. Totodată, potrivit Agenției Europene pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă (Frontex), din numărul total de călătorii se înregistrau doar aproximativ 0,3 – 0,4% de cazuri de refuz de intrare și 0,5 – 0,7% de cazuri de ședere ilegală.
În contextul declanșării pandemiei COVID-19 și restricțiilor de călătorie introduse de către statele membre ale Uniunii Europene, circulația liberă a fost afectată în mod esențial. În anul 2020 numărul beneficiarilor de regim fără vize a scăzut în comparație cu 2019 de 2,4 ori (de la 890 974 la 366 254), iar numărul călătoriilor – de 2,9 ori (de la 2 322 787 la 793 243). În anul 2021 a avut loc o îmbunătățire treptată a situației, însă numărul beneficiarilor regimului fără vize a rămas de 1,5 ori mai mic decît în 2019 (614 873 în comparație cu 890 974), iar numărul călătoriilor – de 1,8 ori mai mic (1 297 528 în comparație cu 2 322 787). În același timp, s-a mărit într-un mod disproporționat rata cazurilor de refuz de intrare și cazurilor de ședere ilegală, ajungînd în 2020 la 1,1% (8 668 cazuri) și, respectiv, 2,6% (20 425 cazuri). În anul 2021 rata cazurilor de refuz de intrare s-a redus semnificativ pînă la 0,6% (7 798 cazuri), iar rata cazurilor de ședere ilegală a crescut pînă la 2,8% (36 177 cazuri).
În anii 2022 – 2023 s-a produs revenirea la intensitatea de utilizare a regimului fără vize de până la pandemie. În 2022 991 514 de cetățeni ai Republicii Moldova au călătorit în Spațiul Schengen de 2 361 945 de ori. În 2023 au avut loc 2 606 042 de vizite ale 1 045 329 de moldoveni în Spațiul Schengen. Concomitent cu indicatorii de până la pandemie s-a redus și rata de cazuri de refuz de intrare (2022 – 0,2% (4 819 cazuri), 2023 – 0,29% (7 587)). Totodată, rata de cazuri de ședere ilegală a început să scadă treptat (2022 – 1,6% (38 529 cazuri), 2023 – 1,36% (35 495 cazuri)).
Prin urmare, cetățenii moldoveni au manifestat și continuă să manifeste o atitudine responsabilă față de libertatea de a circula în Spațiul Schengen, depășind cu succes situația de anomalie legată de limitarea călătoriilor pe parcursul perioadei pandemice.
Numărul mare de călători în Uniunea Europeană în comparație cu numărul total al populației Republicii Moldova ilustrează elocvent impactul pozitiv al regimului fără vize pentru facilitarea contactelor interumane și contribuirea la consolidarea suplimentară a legăturilor de afaceri, sociale și culturale între Republica Moldova și țările Spațiului Schengen.
În același timp autoritățile naționale continuă să asigure implementarea condiționalităților, care au stat la baza liberalizării regimului de vize, precum și iau în considerare recomandările rapoartelor anuale ale Comisiei Europene privind Mecanismul Uniunii Europene de suspendare a regimului fără vize.
Notă: Din Spațiul Schengen fac parte a) 26 din 27 state membre ale Uniunii Europene, doar Irlanda reprezentînd o excepție, precum și b) Elveția, Islanda, Liechtenstein și Norvegia.
